Feuille Lisieux n°10 – du samedi 1er au dimanche 9 mars

Le mercredi des Cendres marque l’entrée en carême par la prière, le jeûne et le partage.
Ce rite tout simple exprime la finitude humaine et l’appel à la conversion au Christ. Cette ancienne pratique pénitentielle décrite dans l’Ancien Testament parle de cœur contrit, de nouveau départ sur la route.

Le Carême, mot qui veut dire quarante, devient alors le moment favorable, le jour du salut, qui secoue l’âme habituée,
la dépoussière d’idées toutes faites, de préjugés, qui l’empêchent d’aller vers les autres. Car la grande grâce est de s’oublier, disait le romancier Bernanos, pour mieux partager le temps qui nous reste. Dans son homélie du
5 mars 2014, le pape François disait : « Ce n’est que lorsque les difficultés et les souffrances de nos frères nous interpellent, ce n’est qu’alors que nous pouvons commencer notre chemin de conversion vers Pâques. Il s’agit d’un itinéraire qui comporte la croix et le renoncement ».

Se convertir c’est se tourner vers Dieu, qui est la source de l’Amour. C’est chercher à se mettre à la suite du Christ, c’est tenter de l’imiter et de ne faire plus qu’un avec Lui qui est à la fois totalement homme et totalement Dieu. Or Dieu, c’est Celui qui donne sans compter, qui donne sans mesure. Apprendre à être comme Jésus-Christ, c’est donc apprendre à ressembler à Dieu notre Père, à ressembler à Jésus son Fils, c’est apprendre à donner, à partager, et cela, dans la gratuité la plus totale. Donner sans attendre en retour. Donner discrètement, dans le secret, de manière à n’en tirer aucune gloire personnelle devant les hommes.

L’aumône, le partage, c’est le visage de la charité. C’est l’expression concrète de l’amour envers l’autre qui est dans le besoin. En ce début de carême, prendre la route de l’Evangile, c’est redécouvrir la joie de partager, de donner sans rien attendre en retour.      

Si l’aumône nous met directement en relation avec nos frères et sœurs, la prière nous met en présence de Dieu. Elle est aussi essentielle à notre vie spirituelle que l’oxygène à nos poumons. Prier, c’est se tenir en présence de Dieu, c’est se rendre disponible à sa grâce, à l’action de son Esprit.

La prière, c’est le chemin que Dieu emprunte pour évangéliser nos cœurs, pour les transformer, les faire grandir dans son amour et l’amour de nos proches. Demandons au Seigneur durant ce carême de nous faire redécouvrir la prière et de nous en donner le goût.

Le jeûne, la pénitence, les privations, les sacrifices… Voilà des mots qui ne sont pas très populaires dans une société d’abondance comme la nôtre où on a perdu 1’habitude de se priver de ce dont on a envie. Pourquoi se priver, pourquoi jeûner, faire pénitence ? C’est une forme d’exercice, de discipline, d’apprentissage à la maîtrise de soi. Il est important dans la vie d’apprendre à maîtriser ses désirs, d’apprendre à se priver volontairement de certains biens ou attitudes, non pas pour satisfaire quelques penchants masochistes, mais pour pouvoir partager ces biens avec les autres pour être plus disponible à l’action de l’Esprit Saint.

Les fruits de nos privations peuvent donc servir non seulement à faire l’aumône mais aussi à être plus attentif envers nos frères et sœurs. N’ayons donc pas peur de nous imposer quelques sacrifices durant ce carême. Cela peut aussi nous aider à nous faire avancer dans notre chemin à la suite du Christ.
Nos petites victoires sur nous-mêmes nous aideront à retrouver la vigueur nécessaire pour nous attaquer aux chaînes qui nous attachent à notre péché, aux poids intérieurs qui nous freinent dans notre élan vers Dieu et vers les autres.