Feuille paroissiale n°19-année 2021

Au chapitre 6 des Actes des Apôtres, nous nous apercevons que l’expansion de l’Église n’est pas si simple que nous pourrions l’espérer. En effet, certains membres de la première communauté murmurent contre d’autres car ils estiment être délaissés vis-à-vis d’eux par les Apôtres.

Ces chrétiens qui murmurent appartiennent au groupe « des hellénistes » et ils murmurent contre ceux du groupe « des hébreux ». Il faut savoir que tous ces chrétiens étaient presque exclusivement des juifs convertis au christianisme. Et le judaïsme étant divisé en plusieurs groupes, ces groupes (et affinités) se retrouvent rapidement chez les premiers chrétiens. Les hellénistes sont des judéo-chrétiens originaires de la diaspora (habitant en dehors de la Judée). Majoritairement, ils ne parlent pas l’hébreux et prient en grec (d’où leur nom) dans des synagogues qui leurs sont réservées. Ils sont un peu comme des anglais qui auraient leur église particulière dans notre paroisse pour pouvoir prier dans leur langue. Les hébreux sont quant à eux les judéo-chrétiens habitant Jérusalem et sa région. Ils prient en hébreux. Nous comprenons donc que si tous sont chrétiens, la diversité des langues induit la fréquentation de tel ou tel groupe. Or l’un des groupes s’estime délaissé par rapport à l’autre.

Il s’agit là de la première crise de la communauté chrétienne. Une crise n’est pas nécessairement négative : il s’agit d’une tension qui naît d’une situation nouvelle. Les 12 apôtres, nous l’imaginons, ont de plus en plus de mal à s’occuper de tous les nouveaux chrétiens (près de 5000 à ce stade du récit). Ainsi, leur faut-il accorder plus de place dans leur agenda au service des tables pour satisfaire tous les chrétiens, ou leur faut-il innover (faire autrement) ?

Il est intéressant d’observer la réponse des Apôtres : leur priorité reste l’annonce de la Parole de Dieu. Il convient donc que les œuvres de charité soient ordonnées à cette annonce. Et le choix qu’ils feront permettra effectivement l’accroissement, non plus seulement de la communauté, mais de « la Parole de Dieu » (v. 7).

Quel est ce choix ? Que des hommes soient désignés pour mieux s’occuper et mieux superviser le service des tables. Comment sont choisis ces hommes ? Tout d’abord ils sont présentés aux Apôtres par la communauté dans son ensemble : il ne s’agit donc pas d’une représentation partisane qui défendrai les intérêts d’un groupe. Ces hommes sont choisis selon trois critères : la bonne réputation (qui suppose la fidélité à la Parole de Dieu), être remplis d’Esprit (priants) et de sagesse. La sagesse est comprise comme la capacité d’écouter et de prendre des décisions pour le bien de la communauté au nom des Apôtres ; ces hommes doivent donc être capables de prendre des initiatives par eux-mêmes tout en rendant compte de ce qu’ils font aux Apôtres (critère d’ecclésialité).

Que tout ceci nous aide nous aussi, à désigner des collaborateurs pour que la Parole et la charité croissent dans notre communauté paroissiale.